Природная лесная растительность в степной зоне занимает сравнительно небольшую площадь и связана:Природная лесная растительность в степной зоне занимает сравнительно небольшую площадь и связана:
а) со склонами балок, преимущественно в северной части Степи (байрачные леса),
б) с поймами -рек (поемные, плавневые леса),
в) с надлуговыми песчаными террасами рек (аренные леса),
г) с понижениями (подами) на водоразделах, преимущественно в восточной половине зоны (лесные колки).
Водораздельные пространства в степной зоне (если не считать колков), как правило, лишены природной лесной растительности, но во многих районах имеются искусственно созданные лесные насаждения в виде обширных массивов (например, Велико-Анадольский, Владимировский и др.), а также многочисленные лесные защитные полосы, рассеянные по всей зоне среди колхозных полей и вдоль линий железных дорог.
В лесотипологическом отношении степная зона изучена еще недостаточно, в силу чего классификация местообитаний здесь не может быть представлена сейчас с исчерпывающей полнотой. Однако имеющиеся данные позволяют с уверенностью сделать важный вывод о том, что местообитания степной зоны могут быть классифицированы по принципам лесоводственной типологии, причем подавляющее большинство этих местообитаний не выходит за пределы рассматриваемой здесь эдафической классификационной сетки независимо от того, представлены ли соответствующие площади лесными, степными или луговыми естественными формациями. Другими словами, в степной зоне мы встречаем те же типы лесного участка — от сухого бора до мокрого груда, но здесь в тех же условиях плодородия почвы лесные формации, преобладающие в лесной зоне, климатически замещаются луговыми и степными с господством травянистой природной растительности.
Естественные лесные насаждения сухого груда встречаются в байра-ках северной части степной зоны и относятся к типу сухой бересто-пакленовой дубравы.
Несколько более увлажненные местообитания — депрессии на плато, нижние части склонов балок, а в полосе южных черноземов и дно балок, занятые глубоко гумусированными и глубоко выщелоченными почвами (гумусный горизонт и уровень вскипания до 1 м и более), относятся к типу свежего груда D2.
Еще более увлажненные местообитания дна балок с близким уровнем грунтовых вод, с луговыми темноцветными почвами и луговой растительностью относятся к влажным и сырым грудам D3, D4.
Естественные лесные насаждения свежего груда описаны в поймах рек (поемные варианты) и в байраках (нижние и средние части балочных склонов). В поймах они связаны с осолоделыми почвами, в байраках — с темносерыми суглинками или средне деградированными черноземами (А. Л. Бельгард). В байрачных и поемных лесах описаны также естественные насаждения влажных, сырых и мокрых грудов —
Таким образом, в степной зоне черноземных областей Украины мы встречаем все типы лесного участка группы грудов, начиная от широко распространенного сухого груда, занимающего обширные пространства плакорных равнин с обыкновенными и отчасти южными черноземами, и кончая черноольховыми топями. Менее распространен свежий груд, который в северной части Степи очень обычен, в южной, засушливой, — редок, и совсем небольшие площади занимают влажные, сырые и мокрые груды.
Почти все груды в Степи представлены нитрофильными, часто каль-циефильными вариантами, иногда солончаковатыми или солонцеватыми.
